El costo para tratar enfermedades asociadas al sobrepeso implica hasta el 9% del presupuesto de la salud pública. De acuerdo a esta previsión, en Corrientes se invertirán más de 37 millones de pesos para atender a pacientes que sufren obesidad durante este año.

La obesidad es una enfermedad crónica, progresiva, que crece en proporciones epidémicas y genera elevados costos a la sociedad, debido a que en los pacientes obesos se asocian numerosas patologías que provocan  una prematura incapacidad y mortalidad, amén de un mayor gasto en los recursos de la salud pública.

Según la Asociación Internacional para el Estudio de la Obesidad (IASO), los costos estimados para tratar enfermedades asociadas a la obesidad comprenden entre el 5 y el 9% de los presupuesto de la salud pública, siendo tan altos como el tratamiento para el cáncer.

De acuerdo a estos cálculos, y considerando los montos asignados al Ministerio de Salud Pública en el Presupuesto General 2010 que actualmente se discute en el Senado, un total de $417.756.032, Corrientes invertiría alrededor de $37.598.042 para tratar enfermedades asociadas a la obesidad durante el año en curso.

“Hasta el momento ninguna sociedad ha desarrollado una estrategia efectiva para manejar la obesidad”, sostuvo el médico cirujano Raúl Orban, integrante del Grupo Quirúrgico de la Obesidad TOP, y consideró que “es necesaria una política pública coherente y sostenida para dirigir los cambios necesarios y reducir la creciente epidemia de obesidad”.

El hecho de que el doctor Orban califique a la obesidad como una epidemia no es antojadizo, puesto que las cifras estadísticas que se manejan a nivel global habaln de un 68% de pacientes con sobrepeso en la población mundial y un 31% con obesidad, lo que lleva a considerar a esta patología como “la primera epidemia no infecciosa de la historia”.

“A nivel nacional, el impacto económico del sobrepeso, la obesidad y las enfermedades asociadas aún no ha sido evaluado, pero las cifras que manejan otros países indican que el costo directo anual de tratamiento de un sujeto con sobrepeso es hasta 36% más alto que el de una persona con peso normal, y un 50% mayor en el caso de la obesidad mórbida”, precisó el doctor Orban.

Como se señaló con anterioridad, el alto costo derivado de la obesidad responde a las patologías asociadas o comorbilidades, las cuales comprenden trastornos físicos y psicológicos que afectan la conducta social del paciente.

Las enfermedades que frecuentemente están asociadas al sobrepeso pueden ser de origen cardiovascular (hipertensión arterial, enfermedad coronaria, infarto de miocardio), pulmonar (dificultades respiratorias, apnea del sueño, fatiga, muerte súbita), gastrohepato-biliar (hígado graso, cálculos en la vesícula biliar), de origen metabólico (aumento del colesterol, incremento de azúcar en sangre, diabetes tipo II)  y osteoarticular (artritis y deformación con dolor en las articulaciones de columna, cadera, rodillas y tobillos).

La obesidad también puede generar anormalidades reproductivas (abortos espontáneos, embarazos complicados, muerte fetal), mayor riesgo de morir por cáncer (mayor frecuencia de cáncer de colon y próstata, vesícula biliar, útero, ovarios y mama), complicaciones psicológicas (depresión, disminución de la autoestima, aislamiento, alteraciones neuróticas, discriminación de la sociedad) y trastornos físicos y económicos (limitaciones de la higiene corporal, de la sexualidad, para caminar, etc.).

“Los gastos en salud que indirectamente generan estas comorbilidades son iguales o mayores a los originados por la obesidad”, remarcó Orban, que junto a los también cirujanos Ricardo Torres y Walter Pilchik conformaron el grupo quirúrgico TOP para ofrecer una alternativa de solución para los pacientes de la región que sufren de obesidad mórbida o hiperobesidad.

TRATAMIENTOS

Los programas de educación alimentaria y de la conducta, con instructores para la práctica de ejercicios físicos, con nutricionistas, endocrinólogos, psicólogos, neumonólogos y cardiólogos tienen el objetivo de provocar el descenso de peso en pacientes con sobrepeso para mejorar la espectativa de vida disminuyendo el riesgo salud.

Sin embrago, el doctor Orban aseveró que “en los pacientes con obesidad o sobrepeso extremo, esos programas resultan insuficientes” y en contrapartida “la cirugía bariátrica es la única alternativa que puede aportar logros definitivos en la disminución de peso y en las comorbilidades”.

 Prof. Dr. Raúl Orban

M.N. 1461